9月12日，伊拉克总理马利基出任总理后首次访问伊朗。由于伊拉克和伊朗曾是历史宿敌，加之目前伊拉克和伊朗核问题均是国际热点问题。因此，马利基此行吸引了不少媒体的关注。事实上，自萨达姆政权倒台以来，两伊之间频繁互动已不是什么新鲜事。去年7月和11月，伊拉克过渡政府总理贾法里和总统塔拉巴尼曾先后率团访问伊朗，伊朗外长也曾到访伊拉克。此次马利基来访，不过是双方关系不断升温的最新表现罢了。

当前，两伊彼此靠近主要有两大驱动力：首先，相互间的利益需求。伊拉克目前政局动荡加剧。据美国五角大楼报告称，交战双方已不再是在基地组织或萨达姆残余武装与驻伊美军之间，而是在逊尼派与什叶派之间。单在今年7月，教派冲突就夺走了3000名伊拉克人的生命。伊明显已陷入内战状态。而伊朗作为伊拉克近邻，并不希望伊拉克乱局不可收拾，而且也有能力帮助伊拉克政府。这是双方合作的基本动力。其次，是基于宗教的天然亲缘感。伊朗是中东唯一一个什叶派掌权的国家，内贾德政府的宗教保守色彩更是明显。而伊拉克什叶派占人口的60%，并通过战后政治重建彻底翻身解放，成为伊拉克政坛主导力量（马利基就是什叶派背景）。双方都属什叶派阵营，加之伊拉克一些什叶派领导人过去曾长期流亡伊朗，受到伊朗庇护，因此两伊关系俨然有了种“朋友加同志”的感情色彩。

但严格说来，两伊关系是伊朗强而伊拉克弱，因此双方是不对称的依附与被依附。在过去3年中，伊朗向伊拉克派遣了大量情报官员、黎巴嫩真主党代表以及附属于革命卫队的“圣城部队”战士。不夸张地说，伊朗目前是对伊拉克最有影响力的国家。而伊拉克领导人频频来访，也折射出伊朗的地区老大地位。

对美国来说，伊朗崛起和两伊接近是一枚不得不吞下的苦果。长期以来，美国中东战略的基本目标之一，就是防止敌对地区霸权国的崛起，尤其是在石油贮量最丰富的海湾地区更是如此。而伊朗和伊拉克作为海湾大国，均有可能称霸海湾。美国出于自身利益考虑，其海湾政策的基本点就是防止任何一方过于强大，避免海湾油田被任何一国控制。为此，美国在相当长时期内有意在两伊之间制造敌视，使其相互制衡，美国从中坐收渔翁之利。例如，在1980-1988年的两伊战争中，在伊拉克节节胜利时，美国就暗中支持伊朗，并酿出了“武器换人质”的所谓“伊朗门事件”；而当伊朗转守为攻后，美国又开始偏袒伊拉克，不仅为伊拉克提供军事援助、农业贷款以及重要情报，美国舰队还以“航海自由”为借口，在波斯湾攻击伊朗海军。美国国务院还专门起草了一个“如何防止伊拉克战败”的方案。克林顿时期的“双重遏制”政策，也是美国地区均势政策的延续。

然而，小布什的反恐战争就像公牛闯进瓷器店，彻底破坏了两伊之间的力量平衡。小布什本想通过“建设性破坏”的方式，借伊拉克战争将伊拉克改造成亲美民主政权，进而成为遏制伊朗、实现美国中东谋霸的前沿阵地。但美国万万没想到，打垮萨达姆政权的同时，也彻底打乱了伊拉克的安全秩序，使其动荡不止，国力日衰。这样，伊拉克非但不能成为遏止伊朗的前沿哨所，反而迫使美为缓解伊拉克局势而不得不求助伊朗；同时，美国在伊拉克推行民主选举的结果，是使占据人口多数的什叶派力量应时而起，并使中东隐然出现了一个伊朗—伊拉克—叙利亚—黎巴嫩真主党的“什叶派新月地带”，由此为伊朗的革命性崛起提供了潜在盟友和广阔的缓冲地带。这种局面是当年霍梅尼“输出革命”想实现而没能实现的长久梦想。这样，在不存在地区力量制衡的条件下，伊朗自动成为影响中东地区命运的决定性力量。

更让美国痛苦的是，中东难题居然是相互联系在一起的。伊拉克的嬴弱使其不得不靠近伊朗，并无形中成为伊朗手中的外交王牌。这一结果反过来使伊朗在核问题上底气更足，立场更加强硬。由此又使美国面临“对伊朗怎么办”的外交新难题。有分析指出，如果对伊朗开战，美国在伊拉克驻军、外交机构以及大批文职人员，都可能成为伊朗的攻击目标。从而使美国陷入“打，还是不打”的两难选择。

事实上，美国当前最大的战略窘境源自它对错误战略不知悔改。就在9·11五周年之际，小布什又将反恐战争上纲到“伊斯兰法西斯战争”的新高度，表明美国决意要“一条道跑到黑”，将目前的错误战略进行到底，这种对既定目标的执著固然让人钦佩，但这种简单化的反恐战略注定使其犯更多的错误，承受不能承受的痛苦。